傳說100多年前，成都華陽縣上有個出了名的閑人叫蘇老三，打從娘胎里出來，就在茶館的喧嘩中咿呀學(xué)語，在茶館的桌子板凳之間撲爬摔打地長大成人。因?yàn)樗揖褪情_茶館的，從小跟著父親在茶館里混，所得知識，不是從說書人那里聽來的，就是從茶客們的龍門陣?yán)飳W(xué)到的。所謂耳濡目染，蘇老三把這個世界是搞懂了的。于是，蘇老三不去辛苦謀求什么功名，決定就做個茶館閑人更安逸。其實(shí)“閑人”并不閑。別看他成天無所事事泡在茶館里，只喝茶說話。張三要認(rèn)識李四，找蘇老三牽線；謝家要賣點(diǎn)啥子給王家，請?zhí)K老三搭橋；東家跟西家結(jié)了梁子，那么，擺一桌茶，喊蘇大爺來調(diào)解調(diào)解，這叫“吃講茶”。
關(guān)于“吃講茶”，李劼人先生就曾經(jīng)在其小說《暴風(fēng)雨前》中寫過：“假使你與人有了口角是非，必要分個曲直，爭個面子，而又不喜歡打官司……相約到茶鋪來。如其有一方勢力大點(diǎn)，一方勢力弱點(diǎn)，這理好評，也很好解決，大家氣勢洶洶地吵一陣，由所謂的中間人兩面敷衍一陣，再把弱勢力的一方數(shù)說一陣，就算他的理輸了。輸了，也用不著賠禮道歉，只將兩方幾桌或十幾桌的茶錢一并開銷了事。”
茶館就是江湖。著名的四川袍哥組織的“碼頭”就常常設(shè)置在這些大大小小的茶館里。在民國初年，“黑邦”買賣鴉片、槍支等也常在茶館里進(jìn)行。另外，茶館也起著“江湖救急”的作用。一般是，求救者裝著若無其事的樣子去茶館喝茶，當(dāng)堂倌來給茶客摻第二次水時，發(fā)現(xiàn)找不到茶蓋，便對這個茶客起了點(diǎn)警覺。果然，只見這個裝成茶客的求救者揭起桌上的草帽，露出了先前被他藏起來的那只茶蓋？？這便是一種信號，一個江湖隱語，或者叫做“切口”。堂倌見此，馬上會意，隨即也做出一個隱語似的回應(yīng)，邀客人后堂說話。與客人對話的就是茶鋪老板。他問清事由之后，一般都會拿出一些盤纏，一是解救其眼目下的困境，二來也是給對方指明一條生路。所謂生路，就是將其介紹到另一個“碼頭”，入伙做事。
然而，據(jù)傳說，蘇老三和“蘇老三們”在茶館時興張貼“莫談國事”這一類標(biāo)語之后，就從茶館這個舞臺漸漸消失了。