茶館，老上海風情舊景之一。清末，滬城內(nèi)外，南市北市、沿河傍橋、十字街頭茶館遍布，茶客如云，茗香醉人。有人認為茶館這種稱呼多見于長江流域；南方兩廣之地多稱茶樓。各地更有茶肆、茶寮、茶屋、茶室、茶坊，叫法各異。舊上海茶館多以樓、館、園、閣、居、社之稱。茶館題名亦雅，如：秋月樓、碧玉春、鵬飛白云樓，江南一枝春、品泉樓、香雪海等頗具詩情畫意。
據(jù)說，上海灘最老的茶館大概是咸豐元年（1951年）。清同治初年滬上茶館開始興盛，著名老茶館麗水臺建于洋涇浜三茅閣橋邊，高閣臨流，背靠東棋盤街，坐落于青樓環(huán)繞之中，當年茶座間有“繞樓四面花如海，倚遍欄桿任品題”之句，成為文人雅士、富紳闊少流連之地，有歌詠道：“茶館先推麗水臺，三層樓閣面河開，日逢兩點鐘聲后，男女紛紛雜坐來。”晚清廟園均設茶肆，舊時滬城有“城中廟園茶肆十居其五”之說。尤其在城隍廟附近茶館叢集，有鶴亭、船舫廳、樂圃閬、群玉樓等十余家。其中，西園湖心亭是南市茶館的代表，這西園原來是豫園故址，湖心亭筑于清乾隆四十九年，由大布商祝韞輝等人集資建樓于老廟九曲橋旁荷花池中央，嘉道年間是青藍布商賈聚會之地，咸豐五年改為也是軒茶樓，樓內(nèi)花梨木茶幾、云石臺面老紅木圓桌、蛋圓形紅木凳、名人字畫布置甚雅，暑中坐飲，荷風徐來，清香拂面，飲者塵心頓濾，兩腋生風，龍井、碧螺芬芳欲醉，申江品茗消夏勝處也。
19世紀60到70年代，上海大馬路（今南京東路）、寶善街（今廣東路中段）、四馬路（今福州路）一帶茶館林立，有一壺春、桂芳閣、閬苑第一樓、升平樓、菁華樓、一洞天等，當時滬人把去寶善街上松風閣茗飲列為滬北十景之一。而光緒初年，滬上三勝樓、開東樓、玉川品香社這類茶館內(nèi)有二八妖姬、高髻盤云陪人調(diào)笑，那是走了茶味的東洋茶館以色情招攬客人的場所。舊時南京路上，老茶館五云日升樓位于浙江路口，西對面是易安居茶館，后來廣東商人把它買下后開先施公司；易安居南對面是陶陶居茶館，郭家盤下后改為永安公司。著名茶館青蓮閣的前身是華眾會茶園，舊址在現(xiàn)外文書店。當年樓上賣茶，樓下百戲雜呈，有西洋鏡、哈哈鏡、幻燈片、珍禽異獸等供人參觀。有人統(tǒng)計，清宣統(tǒng)元年（1909年）上海約有茶館64家，到民國8年（1919年）增加到164家。民國以后至抗戰(zhàn)時代的孤島時期，滬上茶館業(yè)逐漸走向衰落，一些晚清極負盛名的老字號茶館因門庭冷落紛紛關(guān)門，但數(shù)量增多的小茶館及“老虎灶”式的平民茶館仍能吸引不少社會底層的茶客。